Special 'SPARTACUS' WAR OF THE DAMNED ♥

Dan Feuerriegel of "Spartacus: War Of The Damned"

January 21, 2013

Dan Feuerriegel photographed by Clinton Gaughran for AfterElton

“We’ve had gay characters on the show before, but this was the first time that we could develop the relationship from the very beginning very slowly and actually see them fall in love,” said Spartacus creatorSteven S. DeKnight of the love story that began last season with rebel warriors Agron (played with hunky bravado by Dan Feuerriegel) and Nasir (Pana Hema Taylor), a.k.a. ‘Nagron.’

On a press call late last week, DeKnight previewed what we’ll see when the War Of The Damned chapter (the final season in the series) begins airing this Friday on Starz. “We continue exploring their relationship,” he said, adding the tease that “you can’t always have a relationship that goes smoothly. There’s not a lot of drama in that, so we throw a couple of curve balls at them. But theirs is one of the relationships that, I think, is really kind of the cornerstone of the season. There are a lot of relationships going on and theirs, I think, is particularly powerful and gut-wrenching and beautiful.”

Co-star Liam McIntyre, on the same call, chimed in, “I feel like [Agron and Nasir] really chart the course of the rebellion. As things get harder and harder and more and more high stakes for the rebellion it’s really their relationship that gives you that insight of how all the couples in our rebel camp are dealing with the scale of what we’re doing.”

So what’s it like being playing a gay love story in a very violent, testosterone-heavy show like Spartacus? We grabbed some time last week with Feuerriegel at the SLS Hotel in Beverly Hills to talk about his journey as Agron, how he’s approached the relationship between his character and Nasir, and what he thought of making it on the AfterElton Hot 100 list. (At #55, Feuerriegel was the only Spartacus actor to make the rankings.)

Oh and, of course, we couldn't let the opportunity go by without getting some great photos of the handsome Aussie!

AfterElton: You were working quite a bit in Australia before Spartacus, so I’m curious about how you feel about the experience since it’s such a high profile series and role.
DF: It’s been fantastic. I actually originally auditioned for Crixus back in the first season. Of course, nothing happened there. [Manu Bennett got the role.] Then just about three months later, I auditioned for Duro. [Ande Cunningham got the role.] Then I got a call from my agent a couple of weeks later saying Spartacus wants you. So, that was pretty exciting. First we just thought it was a guest role or something like that, but as the negotiations went on, we realized it was going to be a lot bigger than what we initially thought, which was exciting.

Slowly but surely over the three seasons, I built up a bit of a following. Especially in the second season, no one really knew who Agron was and so, in a way, I had free reign to do whatever I wanted, which was great. I didn’t have any pressure on me, no expectations. So, I did what was written on the page and just did what ever I decided to do, which was fantastic. Luckily it paid off. It’s got a fantastic following and all that sort of stuff, and it’s really exciting.

Nasir (Pana Hema Taylor) and Agron (Dan Feuerriegel)

AE: When did Steven [DeKnight] first talk to you about the love story between Agron and Nasir?
DF: From the beginning [Agron] did have interest in men, but just by the time they got to my character being introduced there wasn’t any real time. They wanted to explore the brother kind of relationship first. Then in the second season, just before we were about to get into it, Chloe [Smith, producer] and then Steven had a chat and said, ‘Look, this is the avenue that we’re going to explore more of him now, we’re going to do all that sort of stuff.’ I was like, ‘Cool. Let’s go for it.’ They were saying, ‘Just do what you want and go for it and we’ll go from there.’ So, that’s what I did, and yeah it’s turned out great.

AE: What do you think is the attraction between Agron and Nasir? Is it physical? Is there an emotional thing?
DF: Initially for me, the way I saw it was there was that emotional connection due to the loss of brothers. That’s how they first, I guess, became connected, but of course he was originally physically attracted to him in the first place. But I guess the way I saw it with Agron, there needs to be more than that. You never see him just going off and just randomly having sex and all that sort of stuff. Even though he’s quite a hard ass, he’s very soft on the inside.

AE: Do you see them as in love with each other?
DF: Yes. Absolutely.

AE: Some of the Agron and Nasir scenes in the new season have that emotional core that you see in a loving couple. What were some of the conversations you and Pana had as actors about how to approach the intimacy of some of the scenes?
DF: We didn’t really sit down and have deep and meaningful conversations. It was more just do it, really. I guess we would have little conversations about, let’s do this here and do that there and we don’t need to go down the Crixus/Naevia avenue where they’re constantly touching or with each other that sort of stuff.

We separated as well. When we’re in battle mode, because I’m the general in the third season, I’m treating him like a soldier. ‘Do this. Do that.’ Then, when we’re on our own, that’s when we’re intimate and the relationship comes out and all that sort of stuff.

A few people have asked me, as soon as they found out that the character was gay, they’re asking me ‘what’s it like to kiss a guy? What’s it like to play a gay character?’ I was like, ‘I would have played him the same way if he were straight. There’s no difference.’

So, for me I didn’t feel like I was playing a gay character. I mean, what is playing a gay character? I just did what I did and I guess perception is for the rest of you, for everybody else. I do what I did. Pana did what he did. You can make whatever you want out of that. So, that’s how I did it.

AE: It’s ironic that this show is set in a time so far in the past and there are times when Agron and Nasir kiss in public and nobody blinks an eye. Yet, we’re watching this in modern day, and some people might be surprised at that public display.
DF: ‘Oh wow, did that happen?’ But that’s the way we played it. I think that’s why the characters are so appreciated, because there is no reference whatsoever of, ‘these are the gay characters.’ It just happens. I remember the first kiss the reaction of like, ‘whoa, didn’t see that coming. Okay great!’

AE: Where does the relationship go this season?
DF: Nothing can be perfect forever. I’m really excited about how Nagron fans are going to see it. It seems like every other character’s relationship has already been established. It’s already gone through its ups and downs. This is the first time that Nagron will go through stuff.

They go through some fantastic deep things, which is really, really great. You notice that Agron has a bit of a jealous side, which is kind of cool…that obviously starts to rock the boat. Is Nasir attracted to another person? There are all these little things that pop up.

AE: I know Caesar [Todd Lasance] comes in the second episode, how big of a threat can we expect him to be?
DF: Fucking huge. Everybody is really, really going to love Todd. From what I’ve seen and just being on set…it’s a great character. The way I saw it is, he’s the new Ashur. He’s going to be fantastic. Obviously Crassus is the new Batiatus, but on a much bigger scale. Crassus’ right hand man is Caesar who is Ashur. Crassus gets Caesar to do his dirty work. It’s pretty cool. It’s going to very exciting. There is some cool stuff in there.

AE: I’m sure by now you’re used to the costumes, you’re used to nudity, but how do you guys handle it on set?
DF: Well, there is a bit of ribbing every now and then. There are times where the days are long and months go by and sometimes its really, really hard to keep up the pace of training. There are times where we let ourselves go, which probably no one would see but us. There is a bit of ribbing there and stuff like that.

At first it’s quite confronting. I remember my first couple of days in the first season, I realized I was not fit. But after a while it [the nudity] becomes second nature. You do not notice it. It’s just like you do not notice walking into a scene and there are four or five extras having sex against a wall. You do not notice that. It’s just a part of life. It’s a part of everyday work. You don’t see that.

AE: And you know you were on our Hot 100 this last year…
DF: I saw, I saw, I saw. Yes.

AE: Being a straight guy, how are you with receiving that attention?
DF: I’m flattered. Absolutely flattered. Any positive feedback is fantastic regardless of who it’s from. I am very, very lucky and appreciative of the fact that so many gay fans really respect the work that I’ve done.

The best compliment I got was I got an e-mail on my fan page from a guy and he just said, ‘I wanted to thank you. I really love the show. I’ve only recently come out. I thought I’d seen it all in regards to gay characters on TV. I thought that I had everything in my life that I needed to be strong and not give a shit about the haters and the douche bags and idiots out there. Watching your show I realized that there was one aspect missing. I actually have never had a gay superhero or a gay action hero. I see Agron as the gay action hero, the gay super hero. Thank you very much. You’ve opened my eyes more, and more power to you.’ I was like, ‘Thank you. That’s fantastic.’

So, I love it. It’s fantastic. I love that I am able to…how do I put it…just change people’s lives, but also just do my job and people appreciate it and respect it.

Feuerriegel has his badass warrior face on as Agron on the Starz series, Spartacus

AE: The scar on your chest is real, right?
DF: Yeah. I’ve got a pacemaker.

AE: When did that happen?
DF: I was born with a heart condition. I was not the best thing to come into the world for mom and dad for the first three days. Obviously technology back then, they couldn’t tell exactly what was going on. They say that I had a slow heartbeat. So, they cut me out of mom, here you go, here’s your son, we’re going to take him away. So, for three days I was gone. Mom and Dad decided, ‘okay this might be, we might have to deal with something pretty heavy here and we’ve accepted that.’ Then I came back and the cardiologist was like, ‘yeah he’s fine.’ Just come and see me every six months.

What I’ve got is a congenital heart block. It’s actually the nervous system, not the muscle itself. So, basically what it is, is there are two nodes in the heart, one for the atrium one for the ventricle. Go for a run, the brain will send a message to the heart to make it go ba-bump-ba-bump-ba-bump. The two nodes communicating with each other create that ba-bump-ba-bump. My bottom one doesn’t work.

So, basically my heart would go, but it could only reach a certain amount. Back then, being a kid and having that your whole life, it never stopped me. I never had that defeatist attitude because you’re a kid. No one told me I could not do anything, except maybe long distance running or something like that.

Also being a kid, I saw that as a novelty. It was something different. I didn’t have a pacemaker at that time; I got that when I was 17. I had three operations in one year because the one lead wasn’t working, it kept stopping. That’s why it ended up being so big…the third operation it kind of, while it was healing it kind of split open a bit. It was pretty weak. So, that’s why the scar is so big. I get it replaced every five to seven years. I completely forget what happened. I look in the mirror I see a scar, do not register I’ve got a pacemaker until some one asks me, then I’m like, oh yeah.

AE: Do you have something that the minute you’re done filming you’re like….give me those M&Ms?
DF: I guess just any junk food really. I remember the first bit of junk food I had when I came back was that I went out with my brothers, we got drunk and on the way home we ordered KFC. Afterwards I was like, ‘Oh that was really good, but I feel terrible.’

I’m not consistently eating bad; you still are very, very much habitually…like I’ll wake up and have just oats or an egg with avocado or things like that. So, as long as you eat well as much as you can, it’s like a, little well done, kind of thing. I definitely have to get back into the fitness because I haven’t done that for a while.

[The actors] had to look good, but also we actually had to be fit. Doing fight scenes all day, especially the last episode, the amount of fighting that they did, from what I hear, they were doing it all day. Knowing what I’ve done and just doing a scene of fighting, you have to be fit. That’s why the boot camp is so good. It gets you basically fight fit. I really have come to appreciate that kind of fitness.

AE: Was acting always your main plan or was there something else along the way?
DF: First off, I was actually studying science at university to get into vet science. I think there was one point where I wanted to pursue acting, but of course people try to put you off all that sort of stuff and get a real job, so I was either going to get into radiography or vet sciences.

So, I studied for six months. I realized that it wasn’t for me. I hated standing in a room and studying. I was very energetic. I probably had ADHD when I was a kid. I auditioned for the acting school in Brisbane and got in and I haven’t really looked back. There is no plan B. I kind of think if there was a plan B, it’s your way of telling yourself that you might not succeed. I just don’t want to have that attitude. So, it’s either this or nothing.

Spartacus: War of the Damned kicks off its final season this Friday at 9pm on Starz.

source

Special 'SPARTACUS' Historical Character ♥

Spartaco

Spartaco (Tracia, circa 109 a.C. – Lucania, 71 a.C.) è stato un gladiatore trace che capeggiò una rivolta di schiavi, la più impegnativa delle guerre servili che Roma dovette affrontare: viene per questo motivo soprannominato "lo schiavo che sfidò l'impero".

Lo Spartaco di Denis Foyatier, 1830

Primi anni

Si sa poco di preciso sulla sua giovinezza: è comunque certo che nacque in Tracia da una famiglia di pastori appartenente alla tribù dei Maedi; intraprese la professione del padre, ma ridotto in miseria accettò di entrare nell'esercito romano, con cui combatté in Macedonia col grado di milite ausiliario. La dura disciplina cui era obbligato e i numerosi episodi di razzismo che dovette subire all'interno della milizia lo convinsero a disertare e a scappare. In verità c'è anche chi afferma che fosse figlio di un proprietario terriero campano che ottenne la cittadinanza subito dopo la conclusione della guerra italica, le informazioni relative erano contenute nel Tabularium voluto da Lucio Cornelio Silla, ma andarono perse prima che iniziasse la rivolta. Catturato, fu giudicato disertore e condannato, secondo la legge criminale militare romana, alla riduzione in schiavitù. In seguito, intorno al 75 a.C., fu destinato a fare il gladiatore; Spartaco, infatti, venne venduto a Lentulo Batiato, un lanista che possedeva una scuola di gladiatori a Capua. Spartaco fu obbligato a combattere all'interno dell'anfiteatro campano contro belve feroci e contro altri gladiatori com'era in uso a quel tempo per divertire popolo e aristocrazia.

La ribellione

Spartaco, esasperato dalle inumane condizioni che Lentulo riservava a lui e agli altri gladiatori in suo possesso, decise di ribellarsi a questo stato di cose e nel 73 a.C. scappò dall'Anfiteatro capuano in cui era confinato; altri 70 gladiatori lo seguirono fino al Vesuvio, prima tappa della rivolta spartachista. Sulla strada che portava alla montagna i ribelli si scontrarono con un drappello di soldati della locale guarnigione, che gli erano stati mandati incontro per contrastarli e catturarli. La vittoria però arrise a Spartaco e ai suoi, benché armati di soli attrezzi agricoli e di coltelli e spiedi di cui si erano impossessati nella caserma e nella mensa della scuola gladiatoria, e essi ebbero così modo di armarsi con le armi da guerra dei soldati romani caduti. Spartaco fu eletto a capo dei ribelli insieme ai galli Enomao e Crixus (detto anche Crisso o Crixio) e si rifugiarono ai piedi del vulcano per riorganizzarsi, aumentare le proprie forze accogliendo altri schiavi fuggiaschi e addestrandoli e per decidere sul da farsi.

Prime fasi

Il Senato di Roma inviò, in rapida successione, due pretori (prima Gaio Claudio Glabro e poi Publio Varinio) in Campania con l’ordine di reprimere la rivolta. Glabro arruolò, letteralmente strada facendo, una legione raccogliticcia di 3000 unità circa, fatta di uomini inesperti e non addestrati. Inoltre, una spedizione di repressione del brigantaggio e cattura di schiavi fuggitivi era considerata non particolarmente onorevole dal punto di vista militare per i legionari, i quali non avevano neppure la prospettiva di fare bottino di guerra (trattandosi, diremmo noi oggi, di un’operazione di polizia militare interna) né la speranza di saccheggio, né di premio di congedo, per cui sostanzialmente vennero arruolati uomini di basso livello.

Quando Glabro cinse d’assedio la posizione sulla quale si erano asserragliati Spartaco e i suoi, questi ultimi, profittando dell’oscurità, riuscirono ad aggirare l’accerchiamento senza che le sentinelle romane se ne accorgessero, per cui riuscirono addirittura a circondare l’accampamento romano e forti della sorpresa l’attaccarono, sterminando una gran parte dei legionari, mentre altri ancora si davano ad una precipitosa fuga in quella che viene denominata "battaglia del Vesuvio". Questo successo militare ottenuto grazie all’esperienza militare di Spartaco e alla sua sagacia tattica fece accorrere tra le sue fila un enorme numero degli schiavi fuggitivi, pastori e contadini poveri dei dintorni del Vesuvio, sicché la cinta d’assedio posta intorno al Vesuvio fu spezzata e più legioni romane finirono per essere successivamente e nettamente sconfitte in Campania.

Il successo militare più eclatante ottenuto dai rivoltosi fu quello conseguito contro il pretore Publio Varinio e i suoi legati propretori, Furio e Cossinio: Spartaco non si limitò a sconfiggere i soldati, ma riuscì anche ad impadronirsi dei cavalli, delle insegne delle legioni e dei fasci littori del pretore. Da questa posizione egli riuscì a dominare su tutta la ricca regione campana.

In effetti, accadde che Cossinio si fece cogliere di sorpresa mentre faceva il bagno a Saline, una località tra Herculaneum e Pompei e a stento riuscì a salvarsi, per il momento, dal colpo di mano operato dai ribelli. Successivamente dopo un inseguimento, Spartaco operò l’assalto finale nel quale perirono moltissimi legionari e lo stesso legato. Quindi, venne il turno di Varinio il quale, dal canto suo, aveva preso delle contromisure preventive atte a dissuadere attacchi di sorpresa del nemico. Tuttavia, la disciplina militare nel campo romano lasciava molto a desiderare: parte dei legionari era ammalata mentre la parte superstite si era ammutinata evidentemente per l’incapacità nell’esercizio del comando militare di Varinio, oltre che per la scarsa qualità umana dei reparti a disposizione del pretore, che si vide costretto ad inviare il questore Gaio Toranio, allo scopo di fare rapporto al Senato sull’andamento delle operazioni.

Non deve assolutamente sorprendere un simile rovescio subito dalle armi romane, sia perché non si trattava delle legioni migliori, sia perché i pretori e i loro legati, ufficiali arruolati al seguito e tratti dal loro entourage politico–amministrativo–amicale, erano spesso e volentieri completamente digiuni di strategia e di tattica militare, siccome a Roma si occupavano essenzialmente di esercitare la giurisdizione e solo raramente, e in casi eccezionali, erano investiti di comandi militari.

Evidentemente, i consoli in carica Gaio Cassio Longino e Marco Terenzio Varrone Lucullo non avevano particolare interesse ad impegnarsi in questa campagna e la sottovalutazione di Spartaco fu la causa dell’espandersi del conflitto, che causò molte perdite umane ed economiche. Resosi conto di ciò, Spartaco decise di volgere la sua marcia verso sud in direzione di Cuma, dopo essere riuscito a spezzare il tentativo di accerchiamento e successivo aggancio operato da Varinio. I ribelli spartachisti riuscirono a svernare nel 73-72 a.C. indisturbati, anzi non solo con le razzie si alimentavano, ma riuscirono anche ad equipaggiarsi con armi fabbricate da loro stessi.

Tuttavia, iniziò a serpeggiare il seme della discordia anche nel campo di Spartaco, poiché i ribelli Galli e Germani, capeggiati da Crisso ed Enomao volevano riprendere l’iniziativa attaccando le legioni romane, mentre Spartaco, ben consapevole della resistenza e capacità di ripresa sulla lunga distanza degli eserciti romani, era contrario. Infatti si decise di estendere la rivolta anche a Sud della Campania, occupando quindi la Calabria e la Lucania (corrispondente a quasi tutta l'attuale Basilicata, esclusa la zona di Melfi, e gran parte dell'attuale provincia di Salerno). In queste zone, contro gli ordini stessi di Spartaco i ribelli Galli e Germani si abbandonarono ad ogni sorta di violenza, saccheggio, devastazione: villaggi bruciati, donne stuprate e assassinate, bestiame depredato, sembrava che un’apocalisse si fosse abbattuta sulla Campania. Tutti i tentativi di Spartaco d’impedire questi eccidi furono vani, tanto che iniziò ad attirarsi l’odio dei suoi stessi seguaci.

Nel 72 a.C. sembrò che il Senato iniziasse a prendere sul serio la rivolta spartachista, sulla scia dell’indignazione popolare che aveva sollevato la scia di sangue, saccheggi e stupri commessi dagli schiavi fuggitivi e deliberò che i consoli di quell’anno, Lucio Gellio Publicola e Gneo Cornelio Lentulo Clodiano schiacciassero la rivolta. Crisso, con una maggioranza di ribelli celti e germanici ai suoi ordini, scese in Apulia (oggi Puglia), ma qui fu sconfitto da Publicola nellaBattaglia del Gargano. L'esito fu così disastroso che Quinto Avio, il propretore di Gellio, riuscì assolutamente indisturbato ad uccidere Crisso con un pugnale.

Spartaco non si intimorì alla notizia della morte dell'alleato, e anzi riuscì a battere nuovamente le truppe romane, attestate in due eserciti comandati dai consoli Lucio Gellio Publicola e Gneo Cornelio Lentulo Clodiano uno di qua e uno di là dell'Appennino. L'esercito comandato dal console Clodiano Lentulo, nel tentativo di sbarrare il passo agli insorti, sarebbe stato sconfitto (estate del 72 a.C.) nell'Appennino tosco-emiliano. Spartaco ebbe la meglio anche sul governatore della Gallia cisalpina, il proconsole Gaio Cassio Longino Varo, che gli venne incontro nei pressi di Mutina (l'attuale Modena) con un esercito di 10.000 uomini, ma fu letteralmente sbaragliato e a stento si salvò, dopo un’enorme strage di legionari romani.

Perciò, guidò le sue truppe verso la Lucania e si fermò nei pressi di Turi, ove riarmò il suo esercito, alimentandolo con le razzie e i saccheggi e si scontrò nuovamente con i Romani che furono ancora una volta sconfitti.

L'intervento di Crasso

Nel dicembre del 72 a.C., proprio mentre Spartaco tornava in Lucania, il Senato romano diede al proconsole Marco Licinio Crasso l'incarico di reprimere la rivolta. Crasso pretese il comando su otto legioni, in modo tale da avere una schiacciante superiorità in termini numerici.

Crasso mosse contro Spartaco con sei legioni, cui si aggiunsero le altre due consolari ripetutamente sconfitte, che le fonti, però, riferiscono essere state decimate dal loro stesso nuovo comandante. Infatti, si narra che, venuto a battaglia con l’esercito di Spartaco, Crasso sia stato sconfitto e per punizione abbia ordinato la decimazione delle legioni consolari fino all’immane cifra di ben 4.000 legionari giustiziati con il sistema della verberatio (a bastonate) per la codardia mostrata nei confronti del nemico. Ma il principale responsabile di quest’ennesimo rovescio era stato un amico di Crasso, Mummio, che, insieme ad altri nobili, si era posto agli ordini del proconsole, com’era consuetudine per la nobiltà quando s’intraprendeva qualche campagna al comando di valorosi condottieri, per mettersi in luce nelle campagne politiche. Mummio disobbedì agli ordini e attaccò Spartaco, ma questi reagì sopraffacendolo.

Con l'uso della verberatio Crasso si guadagnò più di Spartaco la paura e il timore reverenziale dei suoi uomini, ristabilendo, in questo modo alquanto sanguinario, ma non inconsueto nella storia dell’esercito romano, la disciplina e la fedeltà delle sue truppe.

Spartaco, preso in controtempo da questa decisione, decise allora di sbarcare in Sicilia in modo tale da unirsi a una rivolta di schiavi, indipendente dalla sua, che si stava svolgendo in quel momento in Trinacria. Tuttavia, a causa del tradimento di alcuni pirati cilici (che si misero d'accordo con il famigerato governatore della Sicilia Verre), fu costretto a rimanere fermo, nonostante il tentativo di attraversare lo stretto a bordo di zattere improvvisate che però non riuscivano ad assicurare l’approdo, anche perché Verre aveva nel frattempo fortificato le coste nei pressi di Messina.

Crasso ordinò allora la creazione di un grande muro nella parte più stretta che separava il mar Ionio dal mar Tirreno, in prossimità dell'istmo di Catanzaro, protetto da un fossato molto largo e profondo, che, tagliando da mare a mare laCalabria bloccasse Spartaco e non facesse arrivare rifornimenti di alcun genere alle sue truppe, tenendo nel contempo impegnati e ben allenati i legionari. Infatti, accadeva che Spartaco ricevesse aiuto da briganti, schiavi fuggitivi e disertori, ma non dai contadini o dagli abitanti delle città atterriti dalle sue imprese. Tuttavia, Spartaco, dopo una serie di tentennamenti, poiché in campo aperto aveva subito dei parziali rovesci da parte dell’esercito romano, decise di forzare il blocco, facendo attraversare le sue truppe in un punto delle opere di difesa che era stato neutralizzato.

La sconfitta

Il preannunciato arrivo delle truppe di Gneo Pompeo Magno e di Marco Terenzio Varrone Lucullo, proconsole di Macedonia diede la scossa a Crasso che, a quel punto, non voleva dividere la gloria dell’impresa con i suoi rivali, anche perché a Roma si rumoreggiava sulla lunghezza della campagna stessa. La battaglia finale che vide la sconfitta e la morte di Spartaco nel 71 a.C. si svolse nei pressi delle sorgenti del fiume Sele e in particolare sulla riva destra ("ad caput Sylaris fluminis"), approssimativamente tra i territori attuali dei comuni di Senerchia, Oliveto Citra, Calabritto e Quaglietta, nell'Alta Valle del Sele che a quel tempo faceva parte della Lucania. In quest'area, nei decenni passati, ci sono stati ritrovamenti di armature, corazze e spade di epoca romana.Rotto il blocco Spartaco si diresse verso l’Apulia, secondo alcuni perché di lì voleva salpare alla volta della Tracia, secondo altri perché voleva far insorgere gli schiavi di quella regione. Allora Crasso lo attaccò alle spalle, ma egli riuscì inizialmente a sconfiggerlo nella battaglia di Petilia. Tuttavia, a causa della stanchezza dei suoi uomini, Spartaco non poté sfruttare al meglio il suo successo, avvenuto nel gennaio del 71 a.C., anche perché l'esercito romano, ora numeroso e ben armato, costrinse Spartaco prima alla fuga verso Brindisi (dove due suoi ex alleati, Castro e Giaunico, vollero muovere battaglia da soli ai romani, perdendo nettamente) e poi alla ritirata, ancora verso la Lucania. Difatti la piana del metapontino, oggi nella provincia di Matera, è teatro del passaggio dell’esercito di schiavi e disperati di Spartaco che gli permisero di raccogliere nuovi consensi. Plutarco parla dell’arrivo di “molti mandriani e pastori della regione che, gente giovane e robusta, si unirono ad essi”, e a cui fu permesso di agire liberamente saccheggiando molti insediamenti in zona tra le qualiHeraclea (oggi Policoro), e Metapontum (oggi Metaponto), dove il gladiatore ribelle si incontrò con il pirata cilicio Tigrane per organizzare il sospirato imbarco da Brindisi verso laCilicia, poi fallito per il tradimento di quest’ultimo.

La battaglia finale fu preceduta da numerosi e molto cruenti scontri; prima di questa battaglia Spartaco uccise il suo cavallo, dicendo che se avesse vinto avrebbe avuto tutti i cavalli che voleva, ma se avesse perso non voleva essere tentato di scappare: 60.000 schiavi morirono. I romani persero solo 1.000 uomini e fecero 6.000 prigionieri; a quanto è dato sapere, alcuni legionari romani dissero che Spartaco si buttò per primo contro di loro e dopo aver ucciso alcuni soldati romani fu crivellato da così tanti colpi che il suo corpo non poté essere ritrovato. Alcuni reparti del suo esercito fuggirono e si dispersero sui monti circostanti. Crasso fece crocifiggere – nudi – lungo la via Appia da Capua a Roma tutti i prigionieri.

Altri reparti dell'esercito ribelle, circa 5.000 uomini, tentarono la fuga verso nord, ma vennero intercettati e annientati da Gneo Pompeo Magno, che sopraggiungeva con le sue truppe dall’Hispania. Terminava così la rivolta di Spartaco. Tuttavia rimasero vivi alcuni focolai portati avanti da seguaci di Spartaco scampati. Ancora nel 61 a.C. il propretore Ottavio, mentre si recava in Macedonia, di cui aveva ottenuto per sorteggio l’amministrazione dopo la pretura, annientò gli ultimi brandelli dell’esercito di Spartaco e di Lucio Sergio Catilina che si erano rifugiati a Turi.

La morte di Spartaco, crocifisso lungo la via Appia, marmo bianco di Louis-Ernest Barrias, 1871, ora a Parigi, Giardino delle Tuileries.

Popolarità dopo la morte

Spartaco, che secondo alcuni storici testimoni oculari delle sue imprese era alto, bello, intelligente, gentile e carismatico, divenne un personaggio leggendario, un emblema dell'eroe idealista capace di lottare titanicamente in nome della libertà e di sconfiggere i più forti eserciti del mondo grazie allo slancio ideale più che alle armi.

Già la sua ribellione viene citata dal poeta latino Claudiano, quasi cinque secoli dopo i fatti, nel poema: De bello Gothico, accostando la debolezza dei Romani del V secolo alla ignominiosa sconfitta delle forze romane per opera dello schiavo Spartaco.

La sua figura entrò nel pensiero politico moderno con Karl Marx, che in una lettera del 27 febbraio 1861 così scrisse a Engels:

« La sera per passare il tempo stavo leggendo "Le guerre civili Romane" di Appiano, nel suo originale testo greco. Un libro di gran valore. ... Spartaco emerge come uno dei migliori protagonisti dell'intera storia antica. Un grande generale (a differenza di Garibaldi), un carattere nobile, un genuino rappresentante dell'antico proletariato. »

(Marx)

Il romanziere e garibaldino Raffaello Giovagnoli nel 1873 pubblica il romanzo "Spartaco" come tributo all'eroismo garibaldino, e il romanzo stesso è stampato con una lettera di Garibaldi in prefazione, che si definisce un liberto e termina auspicando un futuro in cui non ci saranno né gladiatori né padroni.

La sua figura ispirò romanzi, film, e alcune personalità politiche quali Rosa Luxemburg e Karl Liebknecht che nel 1919 fondarono la Lega di Spartaco e che vennero definiti appunto "spartachisti". Inoltre la società sportiva russa Spartak Moscow prende il nome dallo schiavo Trace.

Adattamenti cinematografici e televisivi

• Spartaco, film diretto da Giovanni Enrico Vidali (1913)
• Spartaco, film diretto da Riccardo Freda (1953)
• Spartacus, film di Stanley Kubrick, 1960.
• Spartacus, film televisivo di Robert Dornhelm (2004).
• Spartacus, serie televisiva statunitense, 2010.
• Spartacus - Gli dei dell'arena, miniserie televisiva statunitense, 2011.
• Spartacus - La vendetta, serie televisiva statunitense, 2012.
• Spartacus - La Guerra dei Dannati, serie televisiva statunitense, 2013.

Fonti classiche

• Plutarco "Vite di Crasso e Pompeo",
• Appiano di Alessandria "Guerre civili 1, 116, 539"
• Floro, Epitome, II, 8
• Eutropio Breviarium ab Urbe condita VI,7
• Paolo Orosio Historiarum adversus paganos libri VII.
• Claudiano De Bello Gothico, 145

Opere letterarie

• Howard Fast, Spartacus
• Alessandro Manzoni, Spartaco
• Steven Saylor, Lo schiavo di Roma
• Arthur Koestler, I gladiatori

Bibliografia

• Giulia Stampacchia, La tradizione della guerra di Spartaco da Sallustio a Orosio, Giardini, Pisa, 1976
• Antonio Guarino, Spartaco: analisi di un mito, Liguori, Napoli, 1979
• Roberto Orena, Rivolta e rivoluzione: il bellum di Spartaco nella crisi della repubblica e la riflessione storiografica moderna, Giuffrè, Milano, 1984
• Daniele Foraboschi, La rivolta di Spartaco, in AA. VV., Storia di Roma, II, Einaudi, Torino, 1990
• Spartaco: la ribellione degli schiavi, a cura di M. Dogliani, Baldini & Castoldi, Milano, 1997
• Silvia Bussi e Daniele Foraboschi, Spartaco: il personaggio, il mito, la vicenda in: Sangue e arena, a cura di A. La Regina, Electa, Milano, 2001
• Barry S. Strauss, La guerra di Spartaco, Laterza, Roma-Bari, 2009
• Aldo Schiavone, Spartaco. Le armi e l'uomo, Einaudi, Torino 2011
• Mauro Marcialis, Spartaco. Il gladiatore,Oscar Mondadori, Milano 2012

Jared SXSW interview by HitFix

Jared Leto drops details on 30 Seconds To Mars' latest single for Katie Hasty at SXSW.

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We’re in Houston. Ready to visit @NASA_Johnson today

March 18th, 2013

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Join MARS as they meet with Astronaut Thomas Marshburn for a Q+A at NASA’s Johnson Space Center, 12:10 PM CDT. Watch LIVE → http://nasa.gov/ntv • http://bit.ly/VyRTMARS

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My Daily MARS Photos!

JARED pic: "Arrived in Houston. Excited for NASA tomorrow"

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Scrap Metal Animals by Vik Muniz

March 17th, 2013

Artist Vik Muniz (previously here and here) has three new works made from gold scrap metal that will be on view as digital prints at the Armory Show in New York starting March 7th, 2013 through Rena Bransten Gallery. Muniz is known for creating images using multitudes of discarded objects and trash, and you may have seen his work in the 2010 documentary Waste Land.

Side note: for the first time ever the Armory Show has partnered with Artsy to offer a gorgeous full-blown preview of the fair featuring hundreds of works in beautiful high-definition. For those of us who can’t make it to many of the art fairs, more like this please? (via hyperallergic)

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